Ik ben weer een jaartje ouder. Dat was me al 22 keer eerder gebeurd, maar nog nooit in het buitenland… En al zeker niet in Japan.
De ochtend begon al leuk met Morana & Marina aan m’n bureau met cadeaus; ik heb de Japans nagesynchroniseerde versie van Monty Python’s Search for the Holy Grail gekregen (met de ridders die ニッ zeggen!), en verder een pakket of luv: een wekker (time for love), een vulpotlood (lovely handwriting), een ehm… vaatdoek (wiping love), een telefoonhangertje incl. glimmende pailletjes (uiteraard in hartjesvorm) en een handboeienketting (the chain of rough love, tegenhanger van Marina’s plastic chain of love).
Na een minidagje werken bij RIKEN heb ik Bart een flink deel van Tokyo laten zien. Harajuku (met de alternatievelingen en de Bibi look-a-likes), Shibuya (met ’s werelds drukste voetgangersoversteekplaats; in de regen één grote paraplumêlee, zie filmpje!) en samen met Bart in zo’n hip Japans roze glitterend fotoding (“purikura”) geweest. Het duurde even voor we snapten hoe het ding werkte, maar voor slechts 400 yen is het wel heel veel lol voor je geld 
’s Avonds met Bart, M&M en Eivind eten bij Asian Kitchen op de 29e verdieping (!) van een gebouw in het wolkenkrabberdistrict van Shinjuku. Halverwege het diner ging het licht uit en de muziek aan en kwam er een mega-toetje met sterretjes (en bijbehorende mega-lepels) aan. Klappend personeel naast de tafel voor de duur van het liedje en een polaroid van groepje + toetje. Daarna kon iedereen een “messeage” (sic) aan me op de kaart met de polaroid schrijven. Dat verjaardagsgedoe hebben ze wel goed begrepen bij Asian Kitchen; dat wisten meer mensen want twee andere groepen kregen tegelijk met mij óók een toetje plus applaus etc.
Maar ja, waarom meer woorden opschrijven als ik ook foto’s en filmpjes heb? 
English: Birthday! (didn’t see that coming, huh?)
I’m now officially one year older than I was before. Now this has happened to me twenty-two times before, but it had never happened to me outside of the Netherlands, let alone in Japan.
The morning started off with Marina, Morana and a bunch of presents at my desk (well, actually they had me do my unwrapping in the FANTOM Bar because they correctly supposed the unwrapping would make some noise). I got a dubbed version of Monty Python’s Search for the Holy Grail (featuring none other than the knights who say ニッ!) and a whole lot of luuv: a luvely alarm clock (time for love), a gorgeous pink mechanical pencil to practice my lovely handwriting, a pink clothy thingy for lots of wiping love (?), a lovely phone dingly thingy and of course the chain of rough love – to complement Marina’s chain of love, the one that inspired all these wonderful luv-jokes.
After a mini-workday at RIKEN I showed my dad around in Tokyo. We saw Harajuku, Shibuya (and the umbrella-melee that ensues every three minutes at the world’s busiest pedestrian crossing when it’s raining, see movie!), a purikura photo booth with lots of lovely glittery stuff (talk about some father & son quality time ) that took us a while to figure out, but that was definitely worth the mere 400 yen we paid.
We then met up with Eivind and M&M for dinner at Asian Kitchen on the 29th floor somewhere in Shinjuku. Halfway through dinner the lights went down and the music went up. A huge dessert (with matching huge spoons) was delivered to our table. Staff and guests clapping their hands to celebrate my birthday really made me feel like the birthday boy. They then took a polaroid and stuck it to a card so that everyone could write me a “messeage” (sic!). They sure know how to do birthdays at Asian Kitchen – and we weren’t the only ones in the know because there were two other birthdays at the same time. Well, people who told them it was their birthday, anyway. 
Anyway, I shouldn’t waste any more of your precious time with my ramblings and just take you straight to the pics, shouldn’t I?
Guys (yes, that includes you girls 
), thanks so much for making my first ever birthday abroad an unforgettable one!
December 18th, 2008 at 22:42
Gefeliciteerd!
Wat was dat gele in die gigantische sorbet?
December 19th, 2008 at 3:40
Hej Joost. Gefeliciteerd met je verjaardag + 1 dag. Veel plezier de komende 363,25 dgn! en fijne feestdagen in Japan
December 19th, 2008 at 23:05
Ah, great dinner, and in the cup……corn flakes! M&M thank you to allow us to arrange the dinner….We will do better next birthday!
December 20th, 2008 at 7:20
huh?! kan zij nederlands?
December 20th, 2008 at 20:19
Heh you’re more than welcome to come celebrate my 24th, you’re gonna have to come to Holland then but I’ll show you around in return